Каждый, кто вяжет, хоть однажды задумывается о составе той пряжи, из которой он вяжет или хотел бы вязать. Конечно, в идеале хорошо было бы просто накупить всякой разной пряжи и пробовать. Но, во-первых, это дорогое удовольствие, а во-вторых, некоторые виды пряжи настолько экзотичны, что лучше заранее узнать о ее свойствах, чтобы понять, а захочется ли вообще пробовать из нее вязать.
Ну, и еще бывает, что «и пробовать не стоило».
Пряжа бывает натуральная и искусственная. У каждой свои плюсы и минусы. Натуральная пряжа бывает животного и растительного происхождения.
Пряжа растительного происхождения это хлопок и лён. Бывают и более экзотичные пряжи растительного происхождения, такие, как бамбук, шелк из бананового дерева. Так же с некоторой натяжкой пряжей растительного происхождения можно считать вискозу, её еще называют искусственным шелком. Вискозу синтезируют из целлюлозы, которая в свою очередь получена из древесины.
Семейство пряж животного происхождения гораздо более многочисленно. В первую очередь это шерсть самых разных животных. Но не только, в дело идут также подшерсток и пух. Также пряжей животного происхождения является шелк. Качество пряжи животного происхождения напрямую зависит от места, где животное росло, условий его обитания и качества обработки шерсти.
Из шерсти, пуха и шелка получается очень теплая и гигроскопичная пряжа. Она хорошо впитывает и удерживает влагу, отлично сохраняет тепло. Шерсть и пух различных животных различаются как по толщине и структуре, так и по длине волокон.
Современная химическая промышленность достигла многого в производстве искусственной пряжи. Изготавливают ее из полиэстера, полиакрила, полиамида и т. д. В зависимости от способа производства искусственная пряжа может быть очень разной, как очень нежной, тонкой и теплой, так и страшно неприятной на ощупь, скрипучей и «холодной». Чаще всего такие нити прочны, хорошо держат форму, плохо впитывают влагу.
Существует также смесовая пряжа. Как ясно из названия, это смесь из натуральных и искусственных волокон в разных пропорциях. Добавление небольшого количества синтетики может очень улучшить потребительские свойства натуральных волокон. Например, носки, связанные из шерсти, в которую добавлено до 25% полиамида, гораздо прочнее и дольше носятся и при этом такие же теплые, как и связанные из чистой шерсти. Также, при правильной обработке, добавление некоторого количества синтетики не позволяет шерсти скатываться (пилинговаться), делая пряжу более практичной.
